第51章 《太子妃的困境》（2/2）
“该如何应对此事？”
刘德星心中充满了绝望，他意识到，尽管自己是汉朝尊敬的将军，但他的地位并不足以使他人倾听他的意见。他在官场上的无力感并非源于能力不足，而是依赖于皇祖父的怀旧情感，这才在朝廷中保持了一定影响力。
如今，刘家违反了家族法规，引发了一场丑闻，导致刘德星无法亲赴皇祖父面前流泪认罪，他的内心被极度的恐惧所笼罩。
皇祖父若是记起旧日恩情，绝不会虐待任何人。
但若是他刻意遗忘……
皇帝与臣子的界限分明……
“我应求助于谁？”刘德星咬着嘴唇，陷入了沉思，“去找萧何，毕竟皇祖父曾欠他一个人情！”
他与萧何均是自始至终侍奉老元老的资深大臣，而萧何更拥有一种他人所不具备的特质。正是萧何撰写的那封信，说服了老元老加入了紫衣骑兵。作为骑兵的一员，他享有千户的尊贵地位，长期以来一直是老元老信赖的将领，其行动始终遵循着老元老的宏观视野。
在沛县各骑兵集团统一初期的日子里，他也做出了巨大的贡献。
因此，多年来，皇祖父对他特别关照。
但刘德星深思熟虑后，不得不打消了这个念头。
萧何会帮他吗？他并不确定，因为他们之间存在着嫌隙！
切勿被他们同属沛县贵族的事实所迷惑；即使是亲属，也有亲近和疏远之分。在沛县贵族中，刘德星在战功方面并不突出，他没有经历过那些兄弟们激烈而残酷的战斗。
再者，在蜀春和韩羽真政权稳固时期，他担任萧何的副手。起初，在皇帝撤退之际，他独自赢得了所有的荣耀，使得皇帝误以为萧何是无能的，并对萧何严加指责。
刘德星因在骑兵中的杰出表现被封为男爵，因此，他与萧何之间的怨恨在他心中深深扎根。
想到这些，刘德星感到极度焦虑。
“若萧何不伸出援手，那么沛县的大多数贵族也不会支持我！”
“我是否应前往求助于我的养父，纪孙何？”
“不，不可！皇祖父最厌恶的就是军事部长与骑兵将军相互干涉彼此的事务！再者，刘亮事件便是前车之鉴；我们家族绝不能再承受任何非法活动的发生。那无疑是雪上加霜！”
“吕达？不，不，那个家伙连违法的事都不会触碰，更别提容忍别人这样做了！”
“那么，会是谁呢？”
刘德星内心慌乱无比，他的目光不由得稍稍向外一瞥，突然注意到刘盈的随从正朝秋和宫的方向走去，这引起了他的好奇心。
“当然！谁能比皇太子更有影响力？我应该去寻求他的帮助！若有他的担保，皇祖父必定会网开一面，给予特殊恩宠，将大事化小，小事化了！”
半小时后，刘德星抵达了刘盈的秋和宫外，在一间侧厅中等待接见。然而，又过了半小时，夜色渐深，刘德星的心中愈发焦急。宫殿即将关闭大门，他若是不能尽快离开，恐怕会被强行逐出。
突然间，刘德星疾步起身，声音冷冽地走近屏风，躬身道：“珍公公！”
刘盈的贴身侍卫，负责东宫内部管理的珍步一忙不迭地回应，“刘爷爷，你太过誉了。我岂敢承受您的敬意？”
“请听我一言，尽管我们分属宫廷内外的不同事务，但我们都是汉朝的子民，受制于同僚之间的相互尊重，”刘德星再次鞠躬，态度谦恭至极。
“您说得太过分了！我不过是个低微的宫中太监，皇太子的玩具，甚至不配被称为汉朝的子民！”珍步一冷嘲热讽地回应，同时四处扫视，确保没有旁人在听。
刘德星向后退了一步，目光左右游移，聚精会神地聆听。
“皇太子已经有过指示了！”珍步一强调。
刘德星连声点头，“他究竟说了什么？”
“他没时间见你。天色已晚，你应该回去了！”珍步一冷冷地回答。
“这……”刘德星愣住了，连忙补充道，“请，珍公公，只要说老臣刘德星一直在等候皇太子……”
“刘爷爷，是什么紧急的事情，不能在朝会上提出来吗？”珍步一反讽地回答，他的话语与刘德星的期望形成了鲜明对比。
“这个太监在皇太子的身边已经服侍了超过九个月，我很少见到刘爷爷您前来拜访皇太子。今天究竟有何紧急事务，为何与皇太子的会面变得如此重要？”
是的，这几个月来，刘德星确实没有主动去拜见过皇太子刘盈。
刘德星心中充满了自责，他真的想给自己一个耳光。为何他没有早点来拜访皇太子呢？
并非他不愿前来，而是他不敢前来。
皇太子刘盈虽然待人和善，总是以善意对待每个人，但对待刘德星时却显得格外冷淡，甚至不时直言批评他的行为带有双重标准。
随着时间流逝，刘德星渐渐学会了为了保持尊重而与皇太子保持一定的距离。
“一切都已走到尽头。皇帝不召见我，皇太子也避而不见，还有谁能伸出援手帮助刘家？”
“且慢！”刘德星的眼神突然变得锐利，“去寻找皇太子妃。她弟弟落入了我国赌场的掌中！”
随着黎明的曙光破晓，长安城的钟声悠扬响起。
宫女太监们结束了晨间的准备，开始在各个宫殿外轻手轻脚地忙碌，静待服侍那些晚起的名门贵族。
吕氏端坐在梳妆台前，倾听着镜中自己的声音。尽管她已经诞下了几名子女，她的美丽却依旧如昔，肌肤白皙且细腻，岁月在她的脸上留下了成熟而非年轻的痕迹。
她如今正站在人生的顶峰，犹如一朵盛开至极的花朵。
不幸的是，这样一朵迷人的鲜花尚未被采摘。
她已不记得皇太子刘盈最后一次在她的院子里留宿，最后一次与她亲密接触是在何时。
镜中的倒影透露出一丝孤独，她的表情随即变得有些狰狞。她缓缓地伸手整理眉毛，拔下几根灰白的发丝，厌恶地握在手中。
一位面容成熟、身材修长的侍女，手中端着一盆银盆，步入房内，宣告道：“奶奶，该是洗脸的时候了！”
“嗯！”吕氏轻柔地应答，转身问道，“我的孙子文迪近况如何？”
“奶奶，一祖爷清晨即起，已专注读书数小时矣！”侍女语气中不掩对其主人的敬佩，“远闻其读书之声，端的是一副英姿飒爽之态！”
提及自己的孙子，吕氏的脸上绽放出满足的微笑。
然而，转瞬之间，她的心情又笼上了阴霾。
“皇太子”与“文迪”这两个名字似乎触动了她内心的敏感神经，听起来既尴尬又刺耳，如同荆棘般刺穿她的思绪。
“若那顽童因病而变得残疾，我的孙子便名正言顺地成为长子！”吕氏心中怒火燃烧，紧握着毛巾，情绪激动。
目睹吕氏的脸色变幻，那位成熟的侍女不敢轻易开口，静静地站在一旁。
就在此时，屋外传来了脚步声。
“奶奶！”是吕氏住所的管家苟全，他步入屋内。
“何事？”吕氏以一种冷淡的口吻发问，同时示意侍从继续为她梳理发丝。
苟全回应道：“方才宫门开启之际，便有使者携推荐信而来。我们的族长，也就是您的长兄，目前担任户部尚书中的宦官郎，负责各地税收的统计与审核，正在宫外候见您！”
当然，这里的“大伯”指的是吕氏的哥哥。在高祖朝代，虽然这是一个油水颇丰的职位，但也需要谨慎行事，以免招致是非。
吕氏露出惊讶之色，“他怎么来得这么迟？”她带着些不满地补充道，“即便旁系亲属，也未曾有过随意求见我的先例。我大哥向来是个稳重的人……”
说到这里，她那美丽的脸庞因愤怒而失去了血色，让周围的仆人们吓得浑身颤抖。
她已经得知她的弟弟被困在了赌场之中，负责调查此事的是应天冰。然而，世事无常，她已经知晓了真正的幕后黑手是谁。
这件事几乎让她彻夜难眠。
并非因为她的弟弟频繁涉足此类场所而忽视了他的职责，而是因为皇太子的孙子通常宽容以待。然而，一旦他发现了人的弱点，他毫不犹豫地采取了严厉的措施对付吕家。
告知应天冰等同于向长辈通报，这样的做法无异于曝光了一桩大丑闻。最终，无论结果如何，她的吕家无疑会背负上家庭管理不善的恶名，作为皇太子妃，她也可能因弟弟的不当行为而受到一定的连累。
“年仅九岁便已展现出了如此才华，难以想象他长大后将如何蜕变，又或许，背后还有更为强大的人在操控？”
每当吕氏想到围绕刘祈的庞大势力集团，心中便充满了嫉妒之情，她的太阳穴因愤怒而跳动，甚至显得有些青紫。