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章十一 酿酒(2/2)

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阿海是值得信赖的人,而且他还是孩子,谁也不会在乎一群孩子的去向的。

半个月之后,李明勋带着阿海前往约定的地点,进行了第一次交易,用新煮出来的食盐和一些刀矛交易到了鹿皮和金沙,李明勋这才放心的率领船队南下大员。

二月初的台湾海峡海面非常平静,两艘南下的鸟船升起了所有的帆,走之字形南下,速度很慢,但仍旧让人有些希望了,因为出海的前两日,是一点风都没有的,两艘鸟船的船舱里都是满满当当的,但绝大部分都是腌制的海鱼和贝类,真正有价值的货物只有少量的鹿皮、鹿脯还有樟脑,而鱼获之中,只有乌头鱼子算是高价值的产品,虽然两船货加起来数十吨,价值却是不高,实际上,在甲螺村中商社仓库里堆满了鹿皮,然而那些都是不能示人的财富。

而李明勋南下大员港,最重要的是拜荷兰人的码头,其次才是贸易,而李明勋想要购买的除了大市场上畅销的铁质农具和胡椒、香料、蔗糖这些调味料,最重要的则是甘蔗渣。

虽然是今年,也就是1640年之后,台湾因为过度捕猎,导致最重要的商品鹿皮的出产量大为减少,荷兰东印度公司开始拓展其他商品,并且在几年后大规模迁移汉人前往台湾种植甘蔗,但这个时代,大员港附近的汉人已经成规模的种植甘蔗,用出产的黑糖、白糖代替金银,向东印度公司缴纳诸多税赋。

而李明勋瞄准的就是大员港甘蔗出产之后剩下无用蔗糖渣,只需要把这些东西放入木桶,混入酵母,二十四小时之后,里面的酒精就可以达到五六度,而这个时间正好可以把大员的甘蔗渣拉到甲螺村,然后在已经修建的酒坊里进行反复蒸馏,就可以得到酒精含量超过百分之九十的原酒。

李明勋采用的蒸馏技术是天锅,这是使用两口铁锅就可以蒸馏的技术,所以此次还要采购一些铁锅。

远处已经可以看到大员港外沙洲上的炮台,宋老七在向荷兰人的巡船证明了身份,两艘鸟船引导两艘鸟船进入内港之中,他走上甲板,看到李明勋打量着远处的炮台,问道“大掌柜的,荷兰人那边妥帖了,咱是不是也让小船先进去和马威打个招呼。”

李明勋看了他一眼,问“宋管事,你认为马威会接受腾龙商社,接受我们在北面形成的局面吗?”

宋老七微微一愣,继而摇头,马威可不是一个心胸宽广的,尤其和李明勋不对付,既不会接受李明勋接收林诚势力的现实,也不会依附于腾龙商社这个组织,李明勋又问“那你感觉此次进港,我是拉拢他还是和他摊牌?”

对于这个敏感的问题,宋老七没有着急回答,他把烟斗在栏杆上磕了磕,重新装上另外一锅烟草,心中却是闪过许多心思,从个人感情上来说,他虽然与马威有些磕磕绊绊,但还是支持这个老弟兄的,但是从利益上讲,就不是那般简单了,宋老七已经四十有余,在海上这不是个小年岁了,他最多再走十年的海,如果跟着马威,最好的归宿就是在南洋某个华人聚居的港口、城市做个头家罢了,但跟着李明勋就不同了,这两个月来,李明勋证明了他的能力,也显露出了野心,如今他担着商社的管事,每年三千两的薪俸,而且年底还有分红,年就能落得几万两银子,成为一方豪强。

忽然宋老七听到了船上水手那地道的广东口音,恍然意识到一件事,这是种大事不是自己能说了算的,这次两艘船南下,船上的人都是从大员雇佣走的,这段时日,李明勋早就摸透了林诚一脉的关系网络,和马威交好的人都没有带来,这可不是和马威和解的样子,更不像是要拉拢他。

想了一会,宋老七咧嘴一笑,说“大掌柜的,说句实话,您拉拢不了他马威,而且,此时也不宜和他摊牌。”

“此话有理呀!”李明勋认真的说道,如果他能选择,定然是把目前和马威的关系拖延下去,再过半年,哪怕是三个月,局面也大不同。

宋老七抽完一袋烟,收好眼袋杆子,说“大掌柜的,您要想维持如今的局面,我倒是有个主意。”

见李明勋许可,他压低声音说道“马威这个人,心气高,傲的很,尤其对您,不如咱派个人去找马威,便说如今您代理大掌柜,让他马威前来船上拜见,这厮定然是不来的,既然他不来,那像撕破脸也没机会不是?”

左思右想,李明勋越发感觉这是一个好主意,便放下一艘小船,让人去做了。

正如宋老七说的那般,马威果然接受不了李明勋傲慢的态度,把派去的人打了出来,并以身体不适为由拒绝了和李明勋会面,让他一切靠自己行动。

李明勋不往心里去,顺利进入大员港内港,却发现这里比以往繁华了许多,来往的船只也多了不少,打听之下才知道,原来荷兰人与郑芝龙的战争告一段落,双方进行了重新的商业谈判,重新分配了利益之后,重归于好。

海商们对于这个结果丝毫不以为意,显然这已经是常态了。

一个白天,李明勋安排手下卸货、交易并且向赤嵌的东印度公司的商务专员缴纳税款,忙的不亦乐乎,而到了晚上,他成为了荷兰通事何斌的座上宾。

李明勋心里很清楚,眼前这个男人是十八芝的一员,前任的海贼头子,自然也不会客套,直接带足了礼物,金沙、银洋还有采买的一些贵重礼品,在贿赂何斌上,李明勋丝毫不惜成本,而何斌对李明勋的礼物也极为诧异,他让家中的女人和侍从退下,也不收起礼物,显然是要先弄清楚李明勋的目的。

“明勋是林老哥器重的人,我也就开门见山了,虽然我在荷兰人那里能说上话,但可不是什么事儿都能办的,你且先说说,究竟是何要事!”何斌合上盛满了金山的皮箱,笑着问道。

李明勋微微一笑道“既然何大人这般说了,我也不藏着掖着了,我是想承包甲螺村和周围六个洪雅村社的包税,听闻何大人与总督和极为高级专员都有交情,所以。”

李明勋的话还没有说完,何斌忽然站了起来,碰掉了桌上的茶杯,一脸惊诧的看着李明勋,难以置信的问道“你你怎么知道这件事儿的?”

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